Movers and Shakers
Eclipse Music 2015 CD/LP
Elifantree-triolla on vauhdikkaat ajat: bändi julkaisi videon ja singlen, uusi albumi (CD/LP) tuli ulos helmikuun lopulla ja maaliskuussa on edessä laaja kiertue. Kolmas Elifantree-levy Movers and Shakers kantaa omapäisen pikku yhtyeen manifestaatiota jälleen aivan uusiin maisemiin. Kyse on enemmästä kuin pelkästä mielenilmauksesta – musiikillisesti on jälleen otettu aimo harppaus eteenpäin ja levyn temaattisena innoittajana on ollut runoilijoita. ”Liikuttajia ja ravistelijoita” ovat juuri kirjailijat ja runoilijat, ja Elifantree pyrkii tuomaan heidän kielimaailmaansa musiikkiin.
Elifantree ei ole helpoimpia äänitettäviä tai miksattavia yksistään jo suurten dynamiikka- ja intervallivariaatioiden takia, mutta se on jälleen kerran laatutyötä. Anni Elif Egecioglun (laulu, koskettimet, lelusoittimet), Pauli Lyytisen (saksofoni, samplerit) ja Tatu Rönkön (rummut, lyömäsoittimet) muodostama Elifantree on uransa alusta asti tunnettu jazzin ja popin demodulointipyrkimyksistään ja ilmaisun transformaatiosta.
Uusi levy jatkaa kunnianhimoista linjaa, genrerajoista piittaamatta. Sekoitus minimalismia, varieteen viitteenomaisuutta, taiderockia ja kumirengasmaista groove-jazzia. “Soundifriikeiksi, mitä ikinä se sitten onkin, tunnustautunut trio ei nyt tee erityisiä sukelluksia syvemmälle instrumenttiensa mahdollisuuksiin; erityisesti Paulin saksofoniekspansio on nyt saanut väistyä keyboard-kokeiluja. Tasajakoisista biiseistä tulisi lähinnä mieleen elektropop. Esimerkiksi Heroes on hieman kuin Marina & The Diamonds-esitys.
So what? Bändillä on hyvin kiintoisa rytmimusiikkikonsepti ja he tekevät osansa hyvin. Ajoittain Movers & Shakers tuo jotenkin mieleen varhaisen David Bowien kameleonttimaisen liikkumisen futurologian ja folkloren jännitteessä – yksi kumilenkki siinäkin (Space Oddity, esimerkiksi). Heroes ja mietiskelevä Blinded ovat omia suosikkejani tällä kokoelmalla.
Kappaleiden pituudet vaihtelevat minuutista viiteen. Heti avausraita, vauhdikas Layers tempaisee hyvää aavistamattoman kuulijan mukaansa. Paulin saksofoni kulkee kuin siivillä rumpujen yllä. Laulusolistin ”huohotusjakso” lopussa tuntuu ehkä tahattoman koomiselta, muistuttaen lähinnä Serge Gainsbourgin teatraalista aktia Je t’aime… moi non plus (ranskan “Rakastan sinua… enkä minäkään”). Levyn loppujakso Without You on tunteikas, viipyilevä ja ottava, aivan Joni Mitchellin tyyliin.
A Fool’s Paradise ilmituo loppua kohti syntikoilla joitakin kaoottisia, osin jopa painajaismaisia mielikuvia. Annin sinänsä kaunis lauluääni ei ole aivan parhaimmillaan raidan lapsekkaissa kiekaisuissa. Tavallaan toista ääripäätä edustaa Flood I:n kaunis sävelmällisyys (joka chorus-osassa ohimennen muistuttaa Franz Gruberin klassikkoa Jouluyö, juhlayö). Eniten ”vanhaa” Elifantree-konseptia muistuttavat Act Of Will jaThe Greatest Of Them All.
Dirty Hands sisältää hienon, säestyksettömän laulusekvenssin, jollaisia Annilta toivoisi lisää. Levy sisältää vaikuttavia laulun päällekkäisäänityksiä (kuten mm. Act Of Will), hieman kaanonin tyyliin. Tätä voisi studiossa hyödyntää enemmänkin – eikä liene ylipääsemätöntä tuoda se tietokoneiden ja samplerien avulla myös lavalle. Osittain yhtyeen musiikki kuulostaa elokuvan sound track’iltä – näin mm. Tide II, ja yleensä jaksot, joissa instrumenttien osuus korostuu.
Pop-musiikin tuotanto- ja ilmaisukeinoin post modernia jazzia innovoiva Elifantree on parhaimmillaan myös hypnoottinen lavakokemus. Levylläkin tunnelmaan päästään, ilman ylituottamisen maneereita. Laajasti huomiota herättäneen debyyttialbuminsa jälkeen yhtye on lunastanut heihin kohdistuneet odotukset ja kehittynyt huimaavasti.
Eniten eteenpäin menoa voi nyt todeta Anni Elif Egecioglun vokaaliosuuksissa; ovatko opit sitten tanskalaisten ”täydellisistä vokaalitekniikoista” tai whatever tekniikoista, niin nyt toimii hyvin. Vokalistin itsevarmuus on kuultavasti parantunut ja laulullisia suoritustapoja on tullut kosolti lisää. Pauli Lyytinen pitää instrumentalistina puhallinosuudet melko rajallisena – enemmänkin olisi mielellään kuullut. Rumpali Tatu Rönkkö on viimekätinen ”grooven lukko” tälle poikkeuksellisen tiiviille bändiyhteisölle.
Movers and Shakers modernisoi Elifantreen soundia entisestään ja asettaa yhtyeen jo varsin tavoittamattomiin, genremääritelmien taakse. Sävellykset ovat lähinnä Paulin, osin koko yhtyeen omaa säveltuotantoa. Anni kertoo laulurunouden saaneen innoitusta erityisesti naisrunoilijoilta. Vaikuttajista mainitaan mm. yhdysvaltalainen Sylvia Plath (1932–1963) ja kiinalainen feministi-vallankumouksellinen Ch’iu Chin (1879–1907).
Plathin omaelämäkerrallinen romaani Lasikellon alla kertoo nuoren naisen taistelusta masennusta vastaan (joka sai Plathista lopulta yliotteen, hän päätti elämänsä päästämällä kaasua keittiöön).
“Unbinding my feet I clean out a thousand years of poison,
With heated heart arouse all women’s spirits.
Alas, this delicate kerchief here
Is half stained with blood, and half with tears.” (Ch’iu Chin)
Albumin nimen kerrotaan linkittyvän brittiläisen runoilijan ja sammakoiden tutkijan, Arthur O’Shaughnessyn (1844 – 1881) runoon Ode:
World-losers and world-forsakers,
On whom the pale moon gleams:
Yet we are the movers and shakers
Of the world for ever, it seems.
Levykannen layout on hieman ”artsy”, tekotaiteellinen. Kuvasommittelu on jokseenkin kummallinen (ei bändikuvaa), ja esimerkiksi hihanuottien tekstifontti on jotakin Brush Scriptin kaltaista ”kaunokirjoitusfonttia” ja niin pientä tihrua, ettei siitä saa suurennuslasinkaan avulla selvää.
* * * * *
Elifantree herätti jazzyleisön kiinnostuksen voittaessaan Young Nordic Jazz Comets -kilpailun Suomen osuuden 2008. Debyyttikiekko Love & Trees julkaistiin 2010 ja Time Out kaksi vuotta myöhemmin. Yhtyeen musiikki elää jatkuvasti kiihkeää uudistusvimmaa. Sama toistuu estradilla; yhtye heittäytyy kiihkeästi sävelmien maailmaan ja biisit elävät omaa evoluutiotaan. Elifantree on soittanut lukuisilla kansainvälisesti merkittävillä festivaaleilla, kuten Jazzahead! (Bremen), European Jazz Nights (Oslo), Jazz Au Cellah (Rabat, Marokko), Reykjavik Jazz Festival Showcase ja 12Points! (Dublin).
Movers and Shakers julkaistaan tamperelaisen Eclipse-levymerkin kautta. Näytteen levyltä tarjoaa singlejulkaisu Layers, josta löytyy myös video. Elifantree kiertää pohjoismaissa keväällä esittämässä tuoretta musiikkiaan, Suomessa Helsingissä, Jyväskylässä, Tampereella, Turussa ja Kuopiossa. Kiertueen ensimmäisellä puoliskolla Elifantree saa seurakseen norjalaisen Splashgirl-yhtyeen.
Redorded by Joonas Saikkonen/Ambience Studio
Mixed by Sampsa Väätäinen/Ambience Studio
Mastered by Petter Eriksson/Studio Epidemin
ECD-201529
01. Layers
02. A Fool’s Paradise
03. Heroes
04. Loving Hands
05. Dirty Hands
06. Flood I
07. Act Of Will
08. The Greatest Of Them All
09. Tide II
10. Blinded
11. Without You
ELP-201502 (Julkaisupäivä 3.4.2015)
A – puoli
1. Layers
2. Loving Hands
3. Dirty Hands
4. A Fool’s Paradise
5. Blinded
6. Tide II
B – puoli
1. Heroes
2. The Greatest Of Them All
3. Flood I
4. Act Of Will
5. Without You