Itävaltalaissyntyinen Michael Mantler siirtyi 1962 Yhdysvaltoihin oltuaan vasta 19 vuotias ja löysi tiensä amerikkalaiseen avantgarde ympäristöön. Hän muodosti siellä myöhemmin kovaa mainetta saaneen Jazz Composer’s Orchestra nimisen kokoonpanon. Hän on keikkaillut paljon mm. Carla Bleyn kanssa ja tehnyt oman ohjelmiston kanssa myös kiertueita jatkuvasti. Myöhemmin hän on keskittynyt enemmän sävellystyöhön ja tehnyt valtavasti musiikkia mm. elokuviin ja suurille orkestereille. Hän palasi Euroopan puolelle 1991 ja on jatkanut työskentelyä jazzin ja nykyaikaisen klassisen musiikin parissa tehden äänitteitä ECM levy-yhtiölle. Mantler yhdistelee musiikillisia materiaaleja ja luonteita ja pyrkii tekemään niistä kokonaisuuksia, jotka soveltuvat hänen maailmankuvaansa. Seikkailtuaan Yhdysvaltojen ja Euroopan välillä hän oli eräänlainen harhailija, joka tällä tavalla myös löysi uusia näköaloja kahden erilaisen kulttuurin välillä ja sovitteli kokemuksiaan sävellyksiinsä. Näitä näkymiä ja visioita hyväksikäyttäen hän on luonut omaa musiikkiaan.
Edellinen Mantlerin sävellystyö, vuonna 2008 ilmestynyt “Concertos”, oli hänen ensimmäinen albumi seitsemään vuoteen. Siinä hän oli mukana myös trumpetin soittajana. Uusimman albumin “For Two” julkaisuun ei mennyt näin pitkää aikaa. Tällä levyllä Mantler ei kuitenkaan ole mukana soittajana ollenkaan, vaan sävellykset on tehty konkariduolle Bjarne Roupé ja Per Salo. Ruotsalaisen Bjarne Roupén kitarointia voitiin kuunnella myös edellisellä levyllä. Hän on levyttänyt omien kokoonpanojensa kanssa sekä ollut soittajana mukana monien kansainvälisesti tunnettujen artistien levyillä kuten Art Farmer, Marilyn Mazur, Dizzy Gillespie, Clark Terry ja Miles Davis. Tanskalaisen pianistin Per Salon kanssa Mantler on tehnyt yhteistyötä myös aikaisemmin soittaen vuonna 2000 ilmestyneellä “Hide and Seek” albumilla.
Tämän uuden levyn kappaleet ovat suhteellisen lyhyitä kuin entisaikojen “pop-piisit”, noin kaksi minuuttia. Ne ovat nimetty yksinkertaisesti duetoiksi yhdestä kahdeksaantoista, mutta tavallaan niiden voidaan ajatella yhdistyvän kiinteästi toisiinsa ja luovan yhden yhtenäisen kokonaisuuden. Tulos on yksinkertaisen siistiä klassista kerrontaa, missä sävelainekset on minimalisoitu mahdollisimman yksinkertaiseksi tulkinnaksi. Tuloksena on hyvin klassisvoittoista musiikkia. Huomion arvoista on, että äänitykset molempien soittajien osalta on tehty erikseen. Piano tuo soittoon orkesterimaisia vaikutteita, johon kitaran erilainen soundimaailma on yhdistetty yksittäisenä sooloinstrumenttina luomaan vaikutteita jazzin elementeistä improvisoinnin, vapaan tulkinnan, muodossa. Tämä on ollut Mantlerin perusajatus sävellyksiään tehdessään. Hänen tarkoitus on luoda musiikkia, missä osa on täysin valmiiksi kirjoitettua, mutta missä annetaan tilaa myös vapaalle ilmaisulle. Siinä yhdistyvät ajatus, mielikuva, käsite ja tunnelma yhdeksi kokonaistulkinnaksi. (JKi)
Bjarne Roupé; kitarat, Per Salo; piano
Äänitys: Per Salon osuus, Gérard de Haro, Nicolas Baillard, Studios Buissonne, Pernes-les-Fontaines, kesäkuu 2010, Bjarne Roupén osuus äänitetty hänen kotonaan, elokuu 2010, Kööpenhamina. Miksaus ja masterointi: Gérard de Haro ja Nicolas Baillard, Studios La Buissonne, syyskuu / lokakuu 2010. Tuotanto: Michael Mantler. Kannen suunnittelu: Sascha Kleis. Kuvat: Fie Johansen. Julkaistu: 2011.
- Duet One (1:48)
- Duet Two (1:42)
- Duet Three (2:05)
- Duet Four (1:33)
- Duet Five (2:02)
- Duet Six (4:30)
- Duet Seven (2:25)
- Duet Eight (2:18)
- Duet Nine (1:54)
- Duet Ten (3:59)
- Duet Eleven (2:44)
- Duet Twelve (2:45)
- Duet Thirteen (1:19)
- Duet Fourteen (3:02)
- Duet Fifteen (1:13)
- Duet Sixteen (2:17)
- Duet Seventeen (1:59)
- Duet Eighteen (1:45)
Kaikki kappaleet ovat Michael Mantlerin sävellyksiä