Suomalainen bluesrockin monitaituri Micke Björklöf & Blue Strip palkittiin Vuoden yhtyeenä lauantaina 21.3. Helsingissä järjestetyssä FBA-palkintogaalassa. Lisäksi yhtye julkaisee tällä viikolla kuudennen studioalbuminsa “Ain’t Bad Yet”, jonka on tuottanut kymmenkertainen Grammy-voittaja John Porter.
Micke Björklöf & Blue Strip valittiin Vuoden yhtyeeksi Helsigin Virgin Oil Co. -ravintolassa järjestetyssä Finnish Blues Awards -gaalassa, jossa palkittiin kotimaisen bluesin ansioituneita tekijöitä.
– Kun alan kotimaisilla markkinoilla on pöhinää, niin sitä enemmän genre alkaa kiinnostaa myös ulkomaisia toimijoita, toteaa blues-artisti Erja Lyytinen.
Micke Björklöf & Blue Strip onkin viime aikoina ollut paljon esillä paitsi Suomessa myös kansainvälisillä markkinoilla. Aiemmin tässä kuussa yhtye edusti Suomea International Blues Challenge -tapahtumassa Brysselissä. Lisäksi yhtyeen kappale House for the Blues valittiin 18 000 laulun joukosta mukaan semifinaaliin USA:n Nashvillessä järjestettävässä International Songwriting Competition -kisassa. Kappale on yhtyeen edelliseltä levyltä After The Flood, joka julkaistiin kaikkiaan 25 eri maassa ja joka ylsi muun muassa UK:n IBBA-listan sijalle 11.
Yhtyeen uusi levy Ain’t Bad Yet näkee päivänvalon 27.3.2015. Levyn tuottaja, kymmenkertainen Grammy-voittaja John Porter on aiemmin tehnyt yhteistyötä muun muassa B.B. Kingin, Santanan ja Ozzy Osbournen kanssa. Albumi äänitettiin Rockfield Studiosilla Walesissa, jossa muun muassa Queenin Bohemian Rhapsody on äänitetty.
– Hyvillä biiseillä, vahvalla solistilla ja maailmanluokan kitaristilla siunattu bändi pyrkii systemaattisesti ulos kliseistä. Lisäksi heitetään sekaan vielä artistin oma, persoonallinen mauste. Juuri näin Micke Björklöf sinisen saran kyntäjineen toimii – he vievät suomalaista bluesrockia eteenpäin olemalla yksi kiinnostavimmista ja kansainvälisimmistä bändeistämme, kiteytttä Bluesministeri Esa Kuloniemi.
Myös Porter ylistää yhtyettä kansainvälisessä musiikkimaailmassa “taitaviksi ja omistautuneiksi” muusikoiksi.
Yhtye itse on tekemäänsä kansainväliseen yhteistyöhön tyytyväinen.
– Työskentely Porterin kanssa oli erittäin hedelmällistä. Mielestäni meillä on käsissä yhtyeen ehdottomasti paras albumikokonaisuus tähän mennessä – nyt vaan musa soimaan, katto auki ja kovaa ajoa kesää kohti!, Björklöf summaa.
Micke Björklöf & Blue Strip on suomalainen bluesrock-yhtye, joka on viihdyttänyt yleisöään menevillä amerikansoundeilla jo yli 20 vuoden ajan. Satojen klubikeikkojen ohella yhtye on esiintynyt vuosien mittaan festivaaleilla sekä Suomessa että ulkomailla.