Baritonisaksofonisti Allon Beauvoisinin vuonna 2005 perustama Brass Jaw on käynyt viime syksynä äänittämässä uuden “lättysen” riehakasta torvijazzia. “Branded” on yhtyeen kolmas äänite. Ensimmäinen, “Burn”, ilmestyi vuonna 2006. Marraskuussa 2009 yhtye teki kovalla sykkeellä seitsemän konserttia sisältäneen esiintymissarjan Lontoon Jazz Festivaaleilla 10 päivän aikana julkaisten samalla edellisen “Deal With It” albumin. Se sai mairittelevan vastaanoton. Eikä ihme, sillä yhtyeen esiintyminen on reipashenkistä ja samalla humoristista. Nämä skotit eivät esiinny kilteissä, vaan hienosti ja elegantisti “mustissa”. Esiintyminen ei ole kuitenkaan tiukkapipoista, vaan vapautunutta, pilke silmäkulmassa meininkiä, mikä on hyvin yleisöön uppoavaa.
Hauskuutta soitossa täytyykin olla, jotta neljästä puhaltajasta (kolme saksofonia ja trumpetti) koostuva kvartetti saa rytmin toimimaan mukaansatempaavasti. Aloin Beauvoisin luo vahvan energisellä ja rikkaalla baritonisaksofonin puhalluksella rytmillisen pohjan, johon muut soittajat lisäävät vauhdin tarkoilla ja kekseliäillä täsmäiskuilla. “The Well Dented Clavicle” avaa selkeästi bebopin rehevyydellä, mutta jatkuu sitten rauhallisella vuoropuhelulla ja keskustelulla. Tutunoloinen “I Like You”, “Arthur Digby Sellers Blues” ja “Left Unsaid” päästää Ryan Qigleyn trumpetin irti viiltävään ylärekisteriin, jota Beauvoisin baritoni vastavuoroisesti pyrkii madaltamaan möreällä “bassottelulla”. Konrad Wisniewskin tenorisaksofonin pehmeän mehevä ja rikas bluesvire tulee voimakkaana esille erityisesti kappaleessa “Flat Pack Frog”.
Yhtyeen kaikki neljä jäsentä ovat keittäneet “sopan” omalta osaltaan. Suurimmasta osasta kaikista 17 kappaleesta vastaa omalta osaltaan alttosaksofonisti Paul Towndrow, joka on säveltänyt itse seitsemän kappaletta. Beatles-kaksikon Lennon-McCartney tekemän “Drive My Car” ja Frank Zappan “Peaches En Regalia” ovat saaneet uuden kasteen Paulin käsittelyssä. Muut yhtyeen soittajat ovat luoneet oman näkemyksensä lopuista kahdeksasta kappaleesta. Kokonaisuus on monenkirjava ja vaihteleva. Kappaleissa on osaltaan sellaista äärimmäisen ylitsevuotavaa mahtipontisuutta, raivokkuutta, luovaa “runttausta”, mutta toisaalta myös tyylikkään ylvästelevää, luottamusta herättävää rentoutta. Välillä puhalletaan rauhallisesti luoden huolellisen kaunista ja harmonisen herkkää, melodista, sävelkuviota, kuten päätöskappale “Little Girl Blue” osoittaa. Kvartetti on löytänyt keskenään mielikuvituksellista yhtenäisyyttä. Soolot ovat vaihtelevan rytmikkäitä ja niissä on tiettyä itsevarmuutta ja luottamusta herättävää vahvuutta ja kekseliäisyyttä.
Vaikka tällaisella kokoonpanolla voisi kuvitella syntyvän pelkästään selkeän voimakasta freejazz pohjaista tuotosta, niin “Branded” on hyvinkin kokonaisvaltainen ja monen kirjava kokonaisuus. Siinä jazzin perusolemus kohtaa monelta suunnalta. Ainekset on luotu taitavasti ja nivottu yhteen sellaiseksi kuvioksi mikä sopii monenhenkiseen kuunteluun. Levyllä on runsaasti elämäniloa, mutta myös syvällistä surullisuutta. (JKi)
Ryan Quigley; trumpetti, Paul Towndrow; alttosaksofoni, Konrad Wiszniewski; tenorisaksofoni,
Allon Beauvoisin; baritonisaksofoni
Äänitys, miksaus ja masterointi: Ross Hamilton ja Michael Bannister, , 26. 27. ja 28. syyskuuta 2010, Studio Rocket Science. Tuotanto: Brass Jaw. Kannen suunnittelu: John Forsyth. Kuvat: piirretyt lehmät, Brass Jaw . Julkaistu: 23.11.2010.
- Siddhartha (Konrad Wiozniewski) 2:45
- Duck’s Chickens (Ryan Quigley) 2:57
- Broken (Paul Towndrow) 3:09
- Drive My Car (Lennon ja McCartney, sov. Towndrow) 2:28
- Left Unsaid (Allon Beauvoisin) 3:43
- Rochester Rumble (Allon Beauvoisin) 3:39
- March To Happiness (Paul Towndrow) 2:50
- Branded (Ryan Quigley) 3:19
- Frontiere Incarcerated (Paul Towndrow) 3:36
- Arthur Digby Sellers Blues (Paul Towndrow) 2:57
- Flat Pack Frog (Allon Beauvoisin) 4:34
- The Well Dented Clavicle (Paul Towndrow) 1:43
- I Like You (Ryan Quigley) 4:23
- The Nightmare Room (Paul Towndrow) 3:04
- String Theory (Paul Towndrow) 4:51
- Peaches En Regalia (Frank Zappa, sov. Paul Towndrow) 3:03
- Little Girl Blue (Rogers ja Hart, sov. Ryan Quigley) 5:39
Kokonaissoittoaika 58:32