Portrait
Rafael Rosa Music
Puerto Ricosta kotoisin olevan kitaristin Rafael Rosan debyyttialbumi Portrait ilmestyi joulun alla 2013. Virallinen julkaisukonsertti pidettiin maaliskuun alussa New Yorkissa. Rafael ei ole ”syntynyt” kitara kädessä, vaan aloitti tosissaan soittamisen vasta 15-vuotiaana itseopiskelulla korvakuulolta. Varsinainen musiikin opiskelu tuli eteen noin viisi vuotta myöhemmin. Siirryttyään jatkamaan opintojaan New Yorkin yliopistoon hänelle tuli mahdollisuus saada lisäoppia monilta tunnetuilta muusikoilta jatkuvien esiintymisten ohessa. Nykyään hän vaikuttaa ja asuu Brooklynissä.
Rafaelin soitosta kuultaa puhtaan kaunis ja sydämellisen leppeä ääni. Siinä on sellainen perinteitä kunnioittava perusjazzin pehmeä väritys, jota voisi verrata vanhoihin jazzkitaran mestareihin kuten Jim Hall tai Wes Montgomery tai miksei George Benson. Vaikka hän on vielä nuori kitaristi, niin hänellä tuntuu olevan erinomainen ”tatsi” ja tekninen osaaminen hallussaan. Ilmiselvästi musiikki on tälle nuorelle muusikolle tärkeä osa elämää, jolla voi ”parantaa maailmaa”. Hän pyrkii tunteikkaalla lähestymisellä pureutumaan jazzin perusteisiin, kunnioittaen alkuperäisyyttä.
Tällä debyyttilevyllään Rafael Rosa ei ole kuitenkaan “yksin äänessä”, sillä levyllä esiintyy iso joukko muita soittajia. Rafaelin oman taustayhtyeen muodostavat basisti Dan Martinez, pianisti Carlos Homs, saksofonisti Edmar Colón sekä rumpali Joel Mateo. Heidän lisäkseen levyllä on 7 vierailevaa soittajaa eri kappaleilla. Heistä voisi ensimmäiseksi mainita basisti John Benitez, jolla on iso osuus koko levyn toisena tuottajana Rafaelin rinnalla. Lisäksi John on basistina mukana neljässä ensimmäisessä kappaleessa, joissa hän saa myös tukevasti tilaa sooloille.
Levy alkaa menevästi kappaleella Bomba Oscura, missä on mukana oleva Carlos Maldonado takoo conga -rummuillaan heti alkuun mehevän rytmikkäät Karibian tunnelmat. Laulaja Melanie Lozano käyttää pääasiassa ääntään ilman varsinaisia sanoja. Molemmissa hänen esittämissään kappaleissa on pehmeän rehevä ja herkkä latino -soundi. Edmar Colón saa paljon tilaa reippaan painaviin sooloihin eri kappaleissa. Koko perusryhmän soittajien erinomainen keskusteluyhteys tulee parhaiten esille kappaleessa Devotion.
Portrait on kaiken kaikkiaan tuoreen rehevää ja perushyvää jazzia. Rafael Rosan sävellykset ovat ilmeikkäitä, jota hän on ilmeisesti halunnut vielä korostaa ja monipuolistaa ottamalla mukaan monia sellaisia muusikkotuttujaan, joilla on ollut oma osuutensa hänen uransa alkutaipaleen kehityksessä. (JKi)
Rafael Rosa: kitara, Dan Martinez: kontrabasso, Carlos Homs: piano, Edmar Colón: saksofoni, Joel Mateo: rummut. Vierailijoina mukana: John Benitez: basso, Jean-Michel Pilc: piano, Kenny Werner: piano, Michael Rodriguez, trumpetti, Melanie Lozano: laulu, Carlos Maldonado: lyömäsoittimet, Milton Barreto: saksofoni.
Äänitys, miksaus ja masterointi: Max Ross, Systems Two Studios, Brooklyn, NY. Tuotanto: Rafael Rosa ja John Benitez. Kannen suunnittelu: Irene Hernandez. Kuva: Leslie Hassler. Julkaistu: joulukuu 2013.
1. Bomba Oscura (feat. John Benitez, Carlos Maldonado) 5:11
2. Sky Floor (feat. John Benitez) 8:57
3. Portrait: Wandering Magic (feat. John Benitez & Melanie Lozano) 6:50
4. Portrait: Of A Woman (feat. John Benitez& Melanie Lozano) 7:16
5. Portrait: Among The Clouds 1:03
6. New Recruit (feat. Michael Rodriguez) 10:03
7. Pensando En Agua (feat. Jean-Michel Pilc) 8:55
8. Devotion 8:04
9. Looking For (feat. Kenny Werner & Milton Barreto) 11:35
Rafael Rosa on säveltänyt kaikki muut kappaleet paitsi Edmar Colónin Sky Floor.